Sur des thèmes d’actualité en France, en Suisse et ailleurs

Euthanasie et suicide assisté – Un recueil de textes

Horizonte
Édition
2017/33
DOI:
https://doi.org/10.4414/bms.2017.05840
Bull Med Suisses. 2017;98(33):1049

Affiliations
Dr méd., membre de la rédaction

Publié le 16.08.2017

Euthanasie et suicide assisté

No 150 de Etudes sur la mort (revue de la Société de ­thanatologie). Bègles: Editions L’Esprit du Temps, 2017, 
191 pages. 23.50 €.
ISBN 978-2-84795-366-4
Par l’entremise de notre confrère le Dr Jacques Wacker, ancien médecin (interniste) de l’Hôpital de la Chaux-
­­de-Fonds, j’ai pris connaissance d’une publication de la ­Société de thanatologie, présidée par Marie-Frédérique Bacqué, psychologue et psychanalyste, spécialiste de psycho-oncologie, de l’Université de Strasbourg.
Ce volume compte 14 contributions dans des registres historique, philosophique, psychanalytique, sociologique, dont une du Dr Wacker: bon survol actuel de ce qu’il faut savoir de la situation suisse. Une traitant du Japon et une du Togo. Dans l’éditorial de M.-F. Bacqué: «Nous soutenons l’idée d’une propédeutique de la mort, indispensable afin de considérer vraiment la ­pénible issue de notre vie suffisamment longtemps avant. Penser sa mort consiste justement à redonner de l’incertitude car, étrangement, l’incertitude fait vivre. «Aujourd’hui l’individu se trouve présenté comme la valeur suprême, alors même qu’il se détermine largement en fonction des autres. On tend [dans cette démarche] à nier l’influence du groupe social». A discuter (J.M.): une raison de ce mouvement a été le poids du groupe social limitant l’autonomie de la personne – le peu de confiance qu’on faisait au sujet qu’est le patient.
Sont abordées des questions qui souvent ne reçoivent pas l’attention précise nécessaire – faisant plutôt l’objet de déclarations dogmatiques. Ainsi la position «laisser mourir, d’accord, faire mourir, jamais», alors que la réalité clinique est souvent floue à cet égard. Ce que relève Anne-Lyse Chabert (p. 37): «Les nuances actuelles entre le ‘laisser mourir’ – en débranchant des appareils – et le ‘faire mourir’ semblent ne relever que du ‘poli­tiquement correct’». Juste. A quoi elle ajoute: «La seule différence réelle entre ces deux actions, c’est la qualité de mon propre investissement auprès de celui qui demande à mourir.» A propos des positions engagées 
pro- et anti-euthanasie (Chabert encore): «Mais est-on contraint d’adhérer à la seconde posture proposée lors­qu’on réfute la première? Doit-on nécessairement se ­jeter à corps perdu dans l’une des deux positions, dont nous venons de démontrer les confusions respectives?»
Autre concept à examiner de manière critique, celui de l’intentionnalité. En effet, dire que pour être acceptable l’aide ne doit jamais inclure une intention de mettre un terme à la vie, c’est pour une bonne part se payer de mots – chacun en effet est conscient de la problé­matique du double effet, le soulagement efficace peut induire la fin (notamment avec la sédation terminale admise en France depuis 2016).
Il convient encore de mettre en lumière le rôle des p­rogrès des techniques et moyens médicaux, qui font qu’une existence a minima peut-être maintenue longtemps (ces patients «qui n’en finissent pas de mourir»). C’est là un aspect très pratique sans doute, guère «sophistiqué», mais c’est une dimension de la fin de vie de beaucoup de nos concitoyens – elle doit être incluse dans la réflexion.
Dernier texte de l’ouvrage, une interview substantielle du Dr Alexis Burnod, de l’équipe mobile de soins palliatifs de l’Institut Curie, Paris. Extraits: Question: mon épouse n’a pas voulu aller en soins palliatifs parce qu’elle pensait que ce serait entrer dans le cercueil avant l’heure (p. 184). Réponse: Les patients font l’expérience qu’en fait c’est pour mieux vivre! Nous leur apportons le soulagement d’une prise en charge globale. Question: Mais il peut toujours y avoir un progrès [à l’horizon]. Réponse: Ce qui nous anime c’est de pouvoir éventuellement proposer un nouveau traitement dès lors que cela a du sens pour le malade. Question: Oui, mais ce n’est pas une ambition de médecin, formé pour guérir! Réponse: Mais il n’y pas que cette ambition, face à un patient en situation irréversible. L’ambition c’est d’élaborer avec lui un projet pour qu’il soit soulagé au quotidien et puisse vivre ce qu’il a à vivre.» (p. 188)
On voit que certains peinent encore à admettre que les soins palliatifs sont une vraie activité médicale, dans la ligne des mêmes valeurs que le soin à visée curative, et qu’ils ne sauraient en être séparés. On doit être dans une logique de continuum, complémentarité et possible collaboration, pas d’opposition.
jean.martin[at]saez.ch